Пружанский край на старинных картах
Территорию нынешнего Пружанского района Беларуси можно проследить на многих картах как древности, так и Средневековья. Несмотря на то, что на этих аутентичных исторических картах она с трудом определяется в современной локализации, мы получаем первые картографические источники о территории наших предков. Картографические представления об окружающем пространстве до XV в. опирались в основном на сведения в рукописных интерпретациях различных переписчиков из «Руководства по географии» (около 150 г. н.э.) античного ученого Клавдия Птолемея, наибольшее распространение получившее после того, как карты выгравировал Николай Германус и отпечатал тиражом в 500 экземпляров в 1477 г. Согласно его представлениям, на территории, где сейчас находится значительная часть Восточной Европы (в том числе Пружанский край), располагалась Европейская Сарматия, а Полесье представляло собой так называемое море Геродота (Сарматское море, озеро), на берегах которого жили племена венедов (возможные предки славян). Уже в ХІІІ в. на картах расширяется круг географических объектов, непосредственно связанных с территорией современной Беларуси: Полоцк, Мемель (Неман), Борисфен (Днепр) и др. Значимых в европейском плане объектов для отображения на Пружанских землях в тот период пока еще не было: наш регион в это время был своеобразной terra incognita (с лат. «неизвестная земля»). Определенную историчность Пружанский край приобретает только в период Великого Княжества Литовского (ВКЛ), зародившегося в XIII в. и сыгравшего важную роль в европейской цивилизации. В данном издании предпринята одна из первых попыток сделать обзор двадцати восьми имеющихся в наличии аутентичных картографических памятников мирового историко-культурного наследия XVI — середины XIX в. (материалы из частной коллекции), который позволит увидеть, как на географических картах появлялись и изменялись известные поселения Пружанского края, имевшие определенное значение в жизни государств, в состав которых они входили: Великое Княжество Литовское, Речь Посполитая и Российская империя. При изучении этого вопроса авторы столкнулись, с одной стороны, с обилием материалов в глобальном масштабе, а с другой стороны, с некоторым недостатком материалов по рассматриваемой теме, в том числе из-за ограниченного числа представляемых карт и сведений о них, а также из-за фрагментарной информации по локальной истории и географии. Для наиболее полного изучения старинной картографии в рамках рассмотрения конкретного географического региона (территории современного Пружанского края) авторы использовали печатные источники по истории Беларуси, сведения по географии и краеведческие материалы, в том числе информацию из сети Интернет. Следует отметить, что на большинстве карт, рассмотренных в этом издании, встречаются объекты, которые и сегодня являются крупнейшими на территории района — город Пружаны, городской поселок Ружаны, городской поселок Шерешево, агрогородок Лысково. Первым населенным пунктом региона, упомянутым в письменных источниках, считается Шерешево на реке Лесная
